Italian Open Water Tour: die Rennserie, die das italienische Freiwasserschwimmen erzählt

Die Italian Open Water Tour entstand mit dem Ziel, einen Wettbewerb in eine Reise durch das Wasser zu verwandeln: Meer, Seen und einige der eindrucksvollsten Orte Italiens. Eine Rennserie, die Sport, Region und Community miteinander verbindet und eine Saison voller Events schafft, die jedes Jahr Hunderte von Schwimmern entlang des gesamten italienischen „Stiefels“ zusammenbringt.

Genau auf dieser gemeinsamen Vision basiert die Zusammenarbeit zwischen Zoggs und der Italian Open Water Tour, eine Partnerschaft, die sich über die Jahre immer weiter gefestigt hat und die Athleten während der gesamten Open-Water-Saison begleitet.

Die Ausgabe 2026 der Italian Open Water Tour, die offiziell am 16. Mai beginnt, umfasst 12 Etappen in einigen der faszinierendsten Orte des Landes: von Ligurien bis Apulien, von den Seen Norditaliens bis zu den Inseln des Mittelmeers.

Die Saison beginnt in Genua und führt anschließend zwischen Meer und See zu Etappen wie Tremiti, Monate, Gaeta, Leggiuno, Camogli, Maccagno, Caldonazzo, Noli, Peschiera del Garda, Ischia und Vulcano.

Jedes Rennen wird zu einer Gelegenheit, eine andere Region zu entdecken und das Freiwasserschwimmen in Italien aus immer neuen Perspektiven zu erleben: von den Klippen Liguriens über die ruhigen Alpenseen bis hin zu den vulkanischen Landschaften der sizilianischen Inseln.

Eine der Eigenschaften, die diese Rennserie so besonders macht, ist ihre Zugänglichkeit. Die Etappen der Italian Open Water Tour sind darauf ausgelegt, Schwimmer unterschiedlicher Leistungsstufen willkommen zu heißen – von erfahrenen Athleten bis zu denen, die sich zum ersten Mal dem Freiwasser nähern.

Während jeder Veranstaltung werden verschiedene Wettkampfformate angeboten. Die Hard Swim stellt die anspruchsvollste Herausforderung dar und richtet sich an diejenigen, die lange Distanzen lieben. Die Smile Swim, die klassische nautische Meile über 1.852 Meter, ermöglicht es hingegen, das Erlebnis des Freiwasserschwimmens vollständig zu genießen. Neben den Einzelrennen bringt die Relay Swim auch eine Teamdimension ins Spiel und verwandelt den Wettkampf in einen Moment des gemeinsamen Erlebens zwischen Teamkollegen.

Diese Vielfalt an Distanzen und Formaten macht jede Etappe zu einem offenen und inklusiven Event, bei dem die persönliche Herausforderung genauso wichtig ist wie das Endergebnis.

Innerhalb der Rennserie entsteht auch die Zoggs Challenge, eine besondere Rangliste, die die gesamte Saison begleitet und die konstantesten Athleten auszeichnet.

Der Mechanismus ist einfach, aber motivierend: Jede Etappe umfasst mehrere Rennen, und für jedes wird eine Männer- und eine Frauenwertung erstellt. Je nach erreichter Position sammeln die Athleten Punkte, die über die gesamte Rennserie hinweg addiert werden.

Es ist nicht notwendig, jedes Rennen zu gewinnen oder an allen Etappen teilzunehmen, am Ende der Saison gewinnt der Athlet, der die höchste Gesamtpunktzahl erreicht hat.

Dieses System macht die Challenge zu mehr als nur einer Rangliste: Sie ist ein Weg, der Konstanz, Teilnahme und die Bereitschaft belohnt, sich Rennen für Rennen neuen Herausforderungen zu stellen.

Den wahren Geist der Zoggs Challenge erzählen vor allem die Schwimmer selbst. Zu den Protagonisten der Saison 2025 gehörten Francesca De Nardi und Simone Lavizzari, Gewinner der Gesamtwertung der Challenge.

Für Francesca begann der Weg im IOWT-Circuit im Jahr 2022 mit ihrem ersten Rennen in Peschiera del Garda. Ein Debüt, an das sie heute mit einem Lächeln zurückdenkt.

Der Kurs verläuft größtenteils innerhalb der Stadtbefestigungen, in einem relativ begrenzten Bereich, in dem es schwer ist, die Orientierung zu verlieren. Und doch steuerte sie in den letzten Metern, statt Richtung Porta Brescia zu schwimmen, überzeugt auf den Fluss Mincio zu.

Doch genau aus solchen Erfahrungen entsteht der wahre Weg eines Freiwasserschwimmers: lernen, das Wasser zu lesen, sich anzupassen und Rennen für Rennen zu wachsen.

2025 war das Jahr des Wendepunkts. Zum ersten Mal gelang es Francesca, an allen Etappen der Rennserie teilzunehmen – ein Ziel, das sie sich bereits zu Beginn der Saison gesetzt hatte.

Es gab auch einen besonderen Grund: Das letzte Rennen der Saison in Vulcano fand genau an ihrem Geburtstag statt.

Hinter der Zusammenarbeit zwischen Zoggs und der Italian Open Water Tour steht vor allem eine gemeinsame Vision des Schwimmens. Eine einfache, aber kraftvolle Idee: Schwimmen ist für alle da.

„Zoggs und IOWT haben sich sofort verstanden“, erzählt Denis Ottaviani, Sales Manager von Zoggs. „Beide sprechen Schwimmbegeisterte mit derselben universellen Botschaft an: Schwimmen ist für alle. Inklusivität, Leidenschaft und die Freude am Wasser sind Werte, die wir vollständig teilen.“

Die Partnerschaft entstand fast spontan während eines Treffens in Genua im Dezember 2023. Aus diesem ersten Austausch mit Marcello und dem IOWT-Team entwickelte sich ein Weg, der sich über die Jahre immer weiter verstärkt hat und zu einer soliden Zusammenarbeit sowohl auf professioneller als auch auf menschlicher Ebene geworden ist.

Was diejenigen, die den Circuit von innen erleben, jedoch am meisten beeindruckt, ist die Atmosphäre unter den Teilnehmern:  „Was mich am meisten beeindruckt hat, ist das Gemeinschaftsgefühl“, erzählt Dario Comacchio, Zoggs-Mitarbeiter. „Es ist nicht nur ein Wettkampf: Es ist eine Gruppe von Freunden und Abenteuern. Hier spürt man wirklich den Wunsch, Teil von etwas zu sein.“

Auch Dario selbst hat sich entschieden, an den Rennen des Circuits teilzunehmen, obwohl er – wie er ironisch erzählt – kein echter Schwimmer sei. Angetrieben vom Vertrauen in die Produkte von Zoggs und von der Begeisterung der Community.

Denn am Ende ist genau das der Geist der Italian Open Water Tour: Wettkämpfe, ja. Aber vor allem Menschen, Geschichten und eine gemeinsame Leidenschaft für das Wasser.